Главное отличие тайской кухни от остальных кухонь востока – это умение сочетать несочетаемое. В одном блюде могут присутствовать продукты с абсолютно различными вкусами и поэтому иногда невозможно бывает определить, какая еда на вкус – горькая или кислая, солёная или сладкая. Основу тайской кухни составляют три главных продукта, являющиеся её отличительным признаком – рис, кокосовое молоко и соус чили.

Судя по этому набору, можно сделать вывод, что своё начало тайская кулинария берёт в Китае и Индии. Хотя приготовление блюд в Таиланде не настолько сложное и трудоёмкое, как и Китае, а количество приправ и их острота не настолько разнообразны, как в Индии. Тайские кулинары – это художники, у каждого из которых свой стиль исполнения, свои секреты и правила приготовления блюд, способы их подачи. Отступая от установленных канонов готовки, тайцы создают блюда, компоненты которых могут меняться при каждом новом приготовлении.

Смеси специй, которые используются в тайской кухне – это специи, смешанные с карри, которые добавляются практически во все блюда, в разных, но довольно щедрых пропорциях. Приготовленные блюда достаточно острые и пряные. Поскольку продукты при приготовлении довольно мелко измельчаются, то создание кулинарного шедевра не занимает много времени. Но, поскольку повара не придерживаются точных рецептов, то не стоит обольщаться простотой и быстротой приготовления, пытаясь приготовить то, чем вас угощали в Таиланде, даже если повар собственноручно написал вам рецепт. Скорее всего, у вас ничего похожего не получится.

Главное искусство тайских поваров – соединить в блюде все пять вкусов – острый, горький, сладкий, солёный и кислый. Острый – это перец чили, горький – специальный сорт огурца, сладкий – тростниковый сахар или свежий ананас, солёный – соль или, чаще всего, рыбный соус, а кислый – лимон, лайм или недозрелый манго. Как правило, все эти вкусы дают в сочетании абсолютно неповторимый новый вкус – вкус тайской кухни. Блюда принято подавать тёплыми, чтобы вкусовые ощущения были как можно полнее. А оформление блюд стало отдельным видом искусства. Виртуозная нарезка различных продуктов – дело чести каждого уважающего себя тайского повара.

Сочетание эстетического удовольствия и блаженство от поглощения вкусной, пикантной, необычной еды – делает тайскую кухню популярной не только в Таиланде, но и во всём мире.